Il existe deux variétés de palmiers Washingtonia : le Nithecium et le Robusta. Le plus connu d’entre eux est le Washingtonia filifera. Il s’agit d’une plante exotique vivace et ligneuse, répandue dans les régions occidentales du Mexique et de l’Arizona, ainsi que sur la côte sud de la Californie. Dans l’environnement naturel, on peut observer des palmeraies entières.
Toutes ses parties (feuilles, baies, pétioles) sont largement utilisées dans son habitat d’origine. Les feuilles sont utilisées pour tisser des chaussures (sandales), des paniers, des nattes et des auvents. Les graines sont utilisées pour faire de la farine, qui est utilisée en cuisine. Les pétioles peuvent être consommés bouillis ou crus.
En tant que plante ornementale, Washingtonia filamentosa est utilisée dans de nombreux pays de la zone tempérée. En raison de son aspect attrayant et de sa rusticité, il est cultivé pour décorer les parcs, les allées et les pelouses.
Description de la fleur
Le palmier Washingtonia filifera est un arbre érigé à feuilles persistantes, qui peut atteindre une hauteur de vingt-cinq mètres à l’état sauvage, avec un diamètre de tronc pouvant atteindre six mètres. La partie caduque est grande, se divisant en lobes à partir du milieu. Le nombre de lobes atteint parfois 80-90. Il a une couleur verte avec une teinte grisâtre. La feuille peut mesurer jusqu’à deux cents centimètres de long.
Visuellement, il ressemble beaucoup à une opale dépliée. Les bords sont encadrés par de fins fils blancs. Il est suspendu à des tiges courtes et lisses avec de petites pointes incurvées le long du bord. Après le flétrissement, les feuilles tombent au sol et créent un effet de jupe d’arbre. De nombreux petits oiseaux, invertébrés et rongeurs s’y abritent et y vivent.
Pendant la floraison, le palmier forme des inflorescences blanches en forme de panicules attachées à un pédoncule floral allongé. Étant donné que les fleurs sont à la fois femelles et mâles, elles sont autopollinisées. Suite à la maturation dans des conditions naturelles, on peut observer des baies noires avec des graines brunes à l’intérieur. Il est remarquable que, dans des conditions domestiques, aucune « panicule » ne soit produite.
Soins de la plante
Bien que cette plante soit assez vigoureuse, elle a été utilisée avec succès dans les parcs, les bureaux, les magasins et autres espaces clos. Le Washingtonia est une culture subtropicale, les conditions doivent donc être aussi proches de la réalité que possible.
Plage de température
Le palmier tolère assez bien les changements de température et d’humidité. Ne réagit mal qu’aux pluies de nature prolongée. Cela peut conduire à la mort du point de croissance.
Au printemps et en été, les meilleures conditions se situent entre +20 °C et +25 °C. Des températures plus élevées auront un effet néfaste sur l’arbre. Dans ce cas, il convient de le maintenir un peu plus frais et de pulvériser et humidifier le sol.
En hiver, la température ne doit pas descendre en dessous de -10 °C. Si la température descend en dessous de cette valeur, le palmier ne mourra pas forcément mais les feuilles tomberont complètement. Il convient de noter que les feuilles repoussent rapidement dès que les journées chaudes et les conditions optimales sont maintenues. Une température hivernale confortable se situe entre six et quinze degrés Celsius.
Éclairage
Le récipient contenant la culture ornementale est placé dans la partie la plus lumineuse de la pièce. Cependant, la lumière doit être diffuse, sans lumière directe du soleil. Les spécialistes recommandent une fenêtre orientée vers l’ouest ou l’est. En été, le palmier peut être placé dans le jardin, sur une terrasse ou sur un balcon.
Périodiquement, il est conseillé de tourner la baignoire vers la source de lumière de différents côtés, créant ainsi des conditions pour le développement uniforme de la couronne.
Le Washingtonia filamentosa pousse également bien à l’ombre, mais il se développe plus lentement dans ces conditions. La lamelle de la feuille peut devenir faible et plus allongée si la lumière est insuffisante. La lumière du jour peut être utilisée comme éclairage d’appoint. L’éclairage doit également être bon pendant l’hiver.
Arrosage
Pendant l’été, humidifiez au fur et à mesure que le sol s’assèche avec de l’eau chaude, sans chlore, tous les jours. Arrosez environ une fois tous les sept jours. En hiver, l’arrosage sera réduit.
L’humidité de la pièce doit être d’environ 70 à 85 %. Les pulvérisations sont effectuées quotidiennement. Les feuilles sont parfois dépoussiérées à l’aide d’un chiffon humide. Douchez le palmier chaque semaine. Par temps chaud, il est bon de placer un bac d’eau à côté du récipient contenant l’arbre. Il est important de se rappeler qu’un arrosage excessif a également un effet néfaste.
Fertilisation
La culture à domicile nécessite une fertilisation régulière du milieu du printemps au début de l’automne, tous les quatorze jours, afin que l’arbre se développe pleinement. Fertilisez avec des engrais minéraux riches en fer (pour les palmiers, dracaena, yucca). Ils peuvent être achetés.
Élagage
Il est conseillé de tailler le feuillage avant qu’il ne soit complètement desséché. Si cela n’est pas fait à temps, le feuillage séché n’aura plus besoin d’être coupé et restera accroché autour de l’arbre.
Culture de semences
Washingtonia filifera ne peut être propagé que par graines. Vous devrez faire preuve de patience car ce processus est assez long. Le meilleur moyen est de semer des graines fraîchement récoltées. Plus le temps qui s’est écoulé depuis la récolte est long, plus le temps de germination est long.
Il est recommandé d’effectuer le semis au printemps (de préférence en mars). Pour accélérer l’émergence de la germination, les graines sont délicatement coupées à l’aide d’un objet pointu (vous pouvez limer) et laissées dans l’eau pendant sept jours maximum.
L’eau doit être changée tous les jours. Les graines sont semées dans un mélange de terre préalablement désinfecté. Sa composition peut varier légèrement, mais les éléments de base restent les mêmes : sable, mousse, sciure de bois à parts égales. La graine ne doit pas être placée à plus d’un centimètre de profondeur et doit être humidifiée.
Couvrez le récipient avec du verre ou du film plastique. Une température de croissance appropriée est de +28 °C. La serre improvisée doit être aérée tous les jours pour éviter le pourrissement.
Les premières pousses sont visibles après vingt à trente jours. Mais cela peut aussi être retardé si les graines ne sont pas fraîches ou si elles n’ont pas été stockées correctement. Dès que les premières « boucles » apparaissent, placez la serre dans un endroit lumineux.
Une fois que les premières feuilles ont émergé, les palmiers peuvent être placés dans des pots séparés. Toutes les manipulations sont faites très soigneusement, sans casser les cotylédons ni endommager la partie racinaire. Pendant la période de croissance, fertilisez périodiquement avec un engrais complexe.
Avec des soins appropriés, les palmiers plantés commenceront à pousser assez fortement. Environ quatre à cinq vraies feuilles peuvent être observées en un an à partir de l’émergence des semis. Une fois que la huitième feuille a émergé, les feuilles sont segmentées et en forme d’éventail.
De ce qui précède, on peut conclure qu’il n’est pas très difficile de faire pousser un palmier nitacha à partir de graines. L’essentiel est d’être patient et de faire quelques efforts.
Rempotage
Dans le cas d’un repiquage, il est conseillé de transférer dans un récipient plus grand selon le calendrier suivant :
- Jusqu’à sept ans – une fois tous les deux ans,
- De huit à quinze ans – une fois tous les trois ans,
- Après quinze ans, tous les quatre ou cinq ans.
Le fond du récipient de plantation doit être recouvert d’une couche de drainage. Il doit avoir au moins trois centimètres de haut. Positionnez soigneusement la plante, recouvrez-la de terre et enfoncez-la. Si le palmier a déjà trop poussé, changez la couche supérieure du mélange de terre.
Lors de la plantation, toute l’attention est portée non seulement sur l’intégrité du système racinaire mais aussi sur les feuilles. Les dommages causés aux feuilles entraînent une dessiccation partielle ou complète.
Maladies et ravageurs
Les erreurs d’entretien des beautés entraînent l’apparition de diverses sortes d’insectes (cochenilles, acariens, vers de bouclier). Ils commencent à aspirer tous les sucs de son corps dans le processus de la vie. La lutte contre les parasites consiste à laver les zones touchées avec de l’eau et du savon et à utiliser des insecticides tels que Fytoverm et Actellic.
Les maladies des plantes sont généralement dues à une mauvaise technique de culture. En cas de pourriture des feuilles et des racines, enlever les zones touchées et traiter avec Topaz, Hom et d’autres fongicides.
Les extrémités flétries des feuilles peuvent indiquer une humidité insuffisante, un manque de potassium ou un flétrissement naturel.
